বিরাট কোহলি বলেছেন যে তিনি আবার তার সেরা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলছেন কিন্তু ৩৪ বছর বয়সে সুপারস্টার ব্যাটসম্যান ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ জেতার জন্য সময় ফুরিয়ে যাচ্ছে।
কোহলি রবিবার রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে আরেকটি সেঞ্চুরি করেন -- যতগুলো ম্যাচে তার দ্বিতীয় -- এবং তার এখন সাতটি আইপিএল সেঞ্চুরি আছে, যে কোনো খেলোয়াড়ের চেয়ে বেশি।
কিন্তু তার অপরাজিত ১০১ রান যথেষ্ট ছিল না। গুজরাট টাইটান্স ছয় উইকেটে জিতেছে কারণ তারা, চেন্নাই, মুম্বাই এবং লখনউ বিশ্বের সবচেয়ে বড় টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের প্লে অফে উঠেছে।
"অনেক লোক মনে করে যে আমার টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট কমে যাচ্ছে। আমি মোটেও এমন মনে করি না," পরে কোহলি বলেছিলেন।
"আমি মনে করি আমি আবার আমার সেরা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলছি।"
সেটা হতে পারে, কিন্তু কোহলি এবং ব্যাঙ্গালোরের জন্য এটা ছিল সর্বশেষ আইপিএল ব্যর্থতা।
২০০৮ সালে টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার পর থেকে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি 16টি প্রচেষ্টায় কখনও শিরোপা জিততে পারেনি -- তারা তিনবার রানার্স-আপ হয়েছিল।
কোহলি সেই নয়টি মৌসুমে ব্যাঙ্গালোরের অধিনায়ক ছিলেন এবং ২০২১ সংস্করণের শেষে তিনি দলের নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।
এটি কোহলির জন্য একটি কঠিন সময়ের মধ্যে ছিল যখন ব্যাট দিয়ে জাদু তাকে পরিত্যাগ করেছিল এবং তিনি মানসিক স্বাস্থ্যের লড়াইয়ের কথা স্বীকার করেছিলেন।
২০২০ সালে তিনি একটি বিপর্যয়কর বিশ্বকাপের পরে ভারতীয় টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছিলেন এবং ওডিআই অধিনায়কের পদ থেকে বরখাস্ত হয়েছিলেন। এরপর টেস্ট অধিনায়কের পদ ছেড়ে দেন।
কোহলি পরে স্বীকার করেছেন যে তিনি সাহসী ফ্রন্ট স্থাপনের জন্য "জাল তীব্রতা" করবেন এবং তিনি তার বলিউড অভিনেত্রী স্ত্রী আনুশকা শর্মার কাছে "চটপট" হয়েছিলেন।
কোহলি গত সেপ্টেম্বরে বলেছিলেন, "যখন আমি (টেস্ট অধিনায়কত্ব) ছেড়েছিলাম তখন আমি কেবল এমএস ধোনির কাছ থেকে বার্তা পেয়েছি এবং অন্য কারও কাছ থেকে"।
"অনেক লোকের কাছে আমার নম্বর আছে এবং টিভিতে কিছু বলে, কিন্তু কেউ আমাকে বার্তা পাঠায়নি।"- মেলবোর্ন অলৌকিক
১৯-বছর-বয়সী একজন নতুন মুখের কোহলি যে বছর আইপিএল শুরু হয়েছিল সেই বছরই ভারতে অভিষেক হয়েছিল এবং ২০১৮ সালে ১০,০০০ ওডিআই রান ছুঁতে দ্রুততম ব্যাটসম্যান হয়েছিলেন।
টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে তিনি ভারতকে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে নিয়ে আসেন এবং ২০১৯ সালে তার দলকে অস্ট্রেলিয়ায় প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ের দিকে নিয়ে যান।
কিন্তু গত সেপ্টেম্বরে এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের বিপক্ষে অপরাজিত ১২২ রান করে খরা ভাঙার আগ পর্যন্ত তার দুর্বল প্যাচ দেখেছে প্রায় দুই বছর ধরে কোনো ফরম্যাটে সেঞ্চুরি করতে পারেনি।
তিনি অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে একটি অত্যাশ্চর্য জয়ে অপরাজিত ৮২ রানের সাথে এটি অনুসরণ করেছিলেন, একটি ইনিংসটিকে "মেলবোর্নে অলৌকিক" বলে অভিহিত করা হয় যা এমনকি ভারতের চির প্রতিদ্বন্দ্বী থেকে ক্ষুব্ধ সম্মান জিতেছিল।
কোহলি পিছনে ফিরে তাকাননি, চার ম্যাচে তিনটি ওডিআই সেঞ্চুরি করেছেন এবং তারপরে মার্চ মাসে আহমেদাবাদে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তিন বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে তার প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি করেছেন।
- হতাশ করা -
এই আইপিএলে, কোহলি এবং ব্যাঙ্গালোরের অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিস ছিলেন সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ওপেনিং জুটির একজন, একসাথে ১,০০০ এর বেশি রান করেছিলেন। নিয়মিত মৌসুমে সর্বোচ্চ রান করেন এই দক্ষিণ আফ্রিকান। কোহলির সঙ্গে তৃতীয়।
কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান স্মাশার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ছাড়া লোয়ার অর্ডার ফায়ার করতে ব্যর্থ হয়েছে, বিশেষ করে বিশেষজ্ঞ ফিনিশার দিনেশ কার্তিক। বেঙ্গালুরুর বোলাররাও পারফরম্যান্স করতে ব্যর্থ হয়েছে যখন এটি সত্যিই গণনা করা হয়েছে।
ডু প্লেসিস বলেছেন, "আমি মনে করি মিডল অর্ডারে আমরা কিছুটা হালকা হব যদি আমরা নিজেদের সাথে সৎ থাকতাম।"
"আমরা পুরো মৌসুমে ধারাবাহিকভাবে কয়েকটি রান মিস করেছি, বিশেষ করে ইনিংসের শেষের দিকে।"
"এবং আমি বোলিং দৃষ্টিকোণ থেকে মনে করি, পাওয়ারপ্লে জুড়ে আমরা সত্যিই ভাল এবং ধারাবাহিক ছিলাম। মাঝখানে (ওভার) সম্ভবত আমরা ততটা উইকেট পাইনি যতটা আমরা পছন্দ করতাম," রবিবারের পরাজয়ের পরে তিনি বলেছিলেন।
