২০২৩-২৪ মৌসুমের শুরুর দিকে ধুঁকছিলেন রদ্রিগো। লা লিগা কিংবা উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লীগ- ছন্দ দেখাতে পারছিলেন না ব্রাজিলিয়ান এই উইঙ্গার। ধুঁকতে থাকা রদ্রিগো আন্তর্জাতিক বিরতির পরই একেবারে পাল্টে গেলেন। নিয়মিত ছন্দ দেখাচ্ছেন রদ্রিগো। সবশেষ শনিবার রাতে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে গ্রানাদাকে হারানোর ম্যাচেও রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে গোল পান এই ব্রাজিলিয়ান। ২-০ ব্যবধানের জয়ের পর সোশ্যাল মিডিয়ায় রদ্রিগোকে ‘রদ্রি-গোল’ সম্বোধন করে প্রশংসায় ভাসান ক্লাব সতীর্থরা।

রিয়াল মাদ্রিদের প্রথম ১২ লা লিগা ম্যাচে মাত্র ১ গোল ছিল রদ্রিগোর, অ্যাসিস্টও ছিল একটি। চ্যাম্পিয়নস লীগের প্রথম দুই ম্যাচেও কোনো গোলে অবদান রাখতে পারেননি তিনি। ছন্দহীন পারফরম্যান্সে বেশ সমালোচিত হচ্ছিলেন রদ্রিগো। এরইমধ্যে গত ২২শে নভেম্বর বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হয় ব্রাজিল।

আর্জেন্টাইনদের কাছে ১-০ গোলের হারের ম্যাচে লিওনেল মেসির সঙ্গে কথা কাটাকাটিতে জড়াতে দেখা যায় রদ্রিগোকে। এরপরেই ব্যাপক সমালোচিত হন তিনি। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বর্ণবাদের শিকারও হয়েছেন তিনি। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সেই ম্যাচের পর এখন রীতিমতো উড়তে শুরু করেছেন ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার। লা লিগায় শেষ ৩ ম্যাচে তার গোলসংখ্যা ৫। অ্যাসিস্ট করেছেন ৩টি। সবমিলিয়ে শেষ পাঁচ ম্যাচে ৭ গোল রদ্রিগোর, অ্যাসিস্ট ৪টি। মেসির সঙ্গে বিবাদই কি তাতিয়ে দিলো রদ্রিগোকে? সে যাই হোক, গ্রানাদা ম্যাচের পর ব্রাজিলিয়ান তারকাকে ‘রদ্রি-গোল’ তকমা দিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেছেন রিয়াল ডিফেন্ডার অ্যান্তোনিও রুডিগার। মাদ্রিদের ইংলিশ মিডফিল্ডার জুড বেলিংহ্যাম লিখেছেন, ‘থেমে যেও না রদ্রি-গোল।’ 

ম্যাচের পর রদ্রিগোকে প্রশংসায় ভাসান রিয়াল কোচ কার্লো আনচেলত্তিও। তিনি বলেন, ‘রদ্রিগো দারুণ। ও সেরা ছন্দে ফিরে এসেছে। অনেক গোল করছে। আজ (শনিবার) প্রমাণ করেছে যে, ও শুধু বাঁ প্রান্ত দিয়েই গোল করে না। মাঝামাঝি বা ডান প্রান্ত থেকেও গোল করতে পারে। দ্বিতীয়ার্ধে আমি ওকে ডান প্রান্তেই বেশি খেলিয়েছি। আমি ভেবেছি এতে রদ্রিগো আরো বেশি জায়গা পাবে। আর কাজটা ও করেও দেখাতে পেরেছে।’ 

ঘরের মাঠে ম্যাচের ২৬তম মিনিটে এগিয়ে যায় রিয়াল মাদ্রিদ। গোলটি করেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার ব্রাহিম দিয়াজ। দুর্দান্ত ছন্দ দেখিয়ে ম্যাচসেরাও নির্বাচিত হন এই ২৪ বছর বয়সী ফুটবলার। ব্রাহিমের প্রশংসায় কোচ আনচেলত্তি বলেন, ‘প্রথমত, সে কখনো পাস মিস করে না। সেরা অপশনটা সবসময় বেছে নেয় ও। পায়ে বল রাখতে চায় দিয়াজ, কখনো চাপবোধ করে না।’ ব্রাহিম দিয়াজের গোলের পর ৫৭তম মিনিটে ২-০ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করেন রদ্রিগো। 

১৫ ম্যাচে ১২ জয় ও ২ ড্রয়ে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে স্প্যানিশ লা লিগা টেবিলের শীর্ষে রিয়াল মাদ্রিদ। দুইয়ে থাকা জিরোনার পয়েন্টও ৩৮। গোল পার্থক্যে এগিয়ে লস ব্লাঙ্কোরা। ৩১ পয়েন্ট নিয়ে চারে বার্সেলোনা। আর ১৯তম স্থানে থাকা গ্রানাদার পয়েন্ট ৭।