বিশ্বকাপে ফেবারিট হিসেবেই এসেছিল আর্জেন্টিনা। সৌদি আরব, পোল্যান্ড আর মেক্সিকোকে নিয়ে মোটামুটি সহজ গ্রুপ পায় আলবিসেলেস্তেরা। কিন্তু সব হিসেব পাল্টে দিয়েছে সৌদি আরব।
প্রথম ম্যাচেই গ্রিন ফ্যালকনদের বিপক্ষে হারে দুই বারের চ্যাম্পিয়নরা। পরের ম্যাচে মেক্সিকোর বিপক্ষে জিতলেও শেষ ষোলো নিয়ে অনিশ্চয়তা কাটেনি মেসি বাহিনীর।
আর্জেন্টিনার এখন প্রতিটি ম্যাচই একেকটা ফাইনাল। টিকে থাকতে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে পোল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই আলবিসেলেস্তেদের। তবে, আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি চান, আর্জেন্টিনা বাদ পড়লেও শিরোপা যেন ব্রাজিল পায়। পোল্যান্ডের বিপক্ষে নামার আগে এমনটাই জানান মেসিদের কোচ।
স্কালোনি বলেন, ‘ব্রাজিল দ্বিতীয় রাউন্ডে চলে গিয়েছে, এতে আমি খুবই খুশি। আমি একজন লাতিন আমেরিকান। দক্ষিণ আমেরিকান হিসেবে ব্রাজিলের দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়াটা অবশ্যই সুখের।’
ব্রাজিল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী হলেও আর্জেন্টাইন কোচ সেটা মনে করেন না। এই প্রসঙ্গে স্কালোনি বলেন, ‘ব্রাজিল আমাদের প্রতিদ্বন্দ্বী দল হলেও সেখানে আমার অনেক বন্ধু রয়েছে। তারা আমার ব্যক্তিগত শুভাকাঙ্ক্ষীও। তাই আর্জেন্টিনা হেরে গেলে চ্যাম্পিয়ন হিসেবে ব্রাজিলকেই দেখতে চাইবো।’
